Чтоб бичевать, высмеивать пороки. И я их осторожно обходил, Боясь в стихах давать уроки. И в этом мой талант. Велик он или мал, Я все-таки доволен им. Недавно В одной я басне показал Тщеславье с завистью, которыми издавна Страдает целый свет. С лягушкой в глупости тягаться, Которая дородностью сравняться С быком хотела, — чести нет. Я делал все, что мог: сопоставлял я разом Людские глупости и разум, С волками хищными — овец, Добро и зло людских сердец, С трудолюбивыми — ленивых, С достойной скромностью — спесивых. В театре у меня то грустный, то смешной За актом акт идет на смену Разнообразной чередой. Вселенная мне заменяет сцену; И люди, и скоты, и боги, и король — Все в пьесах у меня свою играют роль. Случается порой и действие, в котором Юпитер сам является актером... Меркурия ему на смену Сегодня вывел я на сцену. Один несчастный Дровосек Свой потерял топор — источник пропитанья. Напрасно прилагал он все свои старанья Найти его. Он с ним пресек Все средства к жизни. Стоном, криком Он оглашал безмолвный бор. В своем отчаянье великом, Он восклицал: «О, мой топор! Юпитер, я молю о жизни и о хлебе, Будь милостив ко мне, коль милость есть на небе, |