«Кто хочет обмануть другого, тот нередко Сам попадается», — сказал Мерлен давно. Сужденье это очень метко, Да жаль, в наш век состарилось оно; Однако же вернусь к повествованью: У берега пруда откормлена, жирна, Предавшись сладкому мечтанью, Сидела Крыса: видимо, она Совсем была не склонна к воздержанью. С ней разговор Лягушка завела И молвила: «Я угощу на славу, Пойдем ко мне». Пришелся зов по нраву — И Крыса радостно согласие дала. Какие ж тут еще, казалось бы, приманки! Однако же Лягушка ей поет О редкостях трясины и болот, О прелестях диковинной гулянки Под гладью тинистою вод, О том, как, побродив по всем болотам этим, Она вернется с гордостью домой И в добрый час расскажет детям Про жителей страны чужой, Про управленье, общество и нравы Лягушечьей державы. Все хорошо, да горе только в том, Что Крыса плавает с трудом. Но Квакушка и здесь нашлася: Крысы ногу К своей ноге привязывает вмиг, С подругой вместе в воду — прыг! И вот пускаются в дорогу... Но, очутясь среди болот, Хозяйка гостью тянет в лоно вод, Чтоб, все обычаи коварно нарушая, Скорей в болоте Крысу утопить. |