Не то, что с виду, басни: в них подчас Является примером зверь простой для нас. Одна мораль всеща легко прискучит, А басня заодно и веселит, и учит, В ней поученье скрыто быть должно; А небылицы плесть совсем немудрено. Великие творцы писали для забавы И в баснях весело описывали нравы; Но каждый из таких прославленных творцов Не тратил без нужды в рассказе лишних слов. Федр в многословии не заслужил упрека; Эзоп тем менее, но превзошел далеко Их некий мудрый Грек изяществом речей И лаконичностью своей. Он басню излагал лишь четырьмя строками, Удачно или нет — решайте лучше сами. А вот вам и пример: Эзоп сложил рассказ. В нем содержанье с басней Грека схоже: В одном герой — стрелок, в другом же — волопас, Но в сущности у них почти одно и то же. Быть может, частностям иной я придал вид, Эзоп же вот что, в общем, говорит: Пастух, не досчитавшись в стаде Двух-трех телят, в большой досаде Решился вора изловить. И вот отправился к пещере, Вокруг нее стал ямы рыть И ставить западни; в потере Виновным Волка он считал И потому к Юпитеру воззвал: «О, если б перед тем, как мне уйти отсюда, Великий царь богов, ты сотворил бы чудо, Чтоб в западню мою попался лиходей, То я, при бедности моей, |